玉米祖先在美洲 ， 1492哥伦布从古巴带回玉米 ， 这种当时这种很稀奇的植物 。中国本不产此物 ， 某些电视剧让唐代 ， 宋代人家院子里挂上玉米棒子 ， 那是胡扯 。玉米据说是1512年传入中国 。（我在后面会专门讲述） 。有一种推断说是 ， 中国最早发现了美洲 ， 证据就古代史书中记载扶桑国 。扶桑就是玉米 。现在我把记述扶桑国纪录附上
梁书卷54
扶桑国者 ， 齐永元元年 ， 其国有沙门慧深来至荆州 ， 说云：“扶桑在大汉国东二万余里 ， 地在中国之东 ， 其土多扶桑木 ， 故以为名 。”扶桑叶似桐 ， 而初生如笋 ， 国人食之 ， 实如梨而赤 ， 绩其皮为布以为衣 ， 亦以为绵 。作板屋 ， 无城郭 。有文字 ， 以扶桑皮为纸 。无兵甲 ， 不攻战 。其国法 ， 有南北狱 。若犯轻者入南狱 ， 重罪者入北狱 。有赦则赦南狱 ， 不赦北狱 。在北狱者 ， 男女相配 ， 生男八岁为奴 ， 生女九岁为婢 。犯罪之身 ， 至死不出 。
我不知道专家是怎么推断的 ， ”扶桑叶似桐” ， 玉米叶和桐叶有什么相同之处 ， 我不得而知 。说它初生如笋倒有一定道理 。但以次认为扶桑就是玉米 ， 有些专家未免有些武断 。有人认为扶桑国就是日本 ， （后来很多时候以扶桑指代日本）但是日本也没有两万余里 ， 唐代日本派遣遣唐使 ， 坐船走南线 ， 快着三日可达中国 。两万余里 ， 这么远就有人认为是美洲 。还有的人郑和下西洋到达美洲 ， 这更叫人匪夷所思 。我自我认为这不大可能是美洲 ， 首先扶桑这种植物不可能是玉米 ， 再个当时美洲没有成熟文字体系 ， 印第安人没有文字 ， 玛雅人的文字是天书没几个人懂 。
哥伦布把玉米带回西班牙 ， 西班牙把玉米带到全世界 。西班牙占据吕宋（菲律宾） ， 很可能玉米从吕宋（伴随而来的还有梅毒 ， 围城里方鸿渐曾经为此做报告） 。资料里说中国最早对玉米记述是嘉靖39年（1552年）《平凉县志》里 ， 当时叫它番麦（和番茄名字有异曲同工之妙） 。李时珍的《本草纲目》也有玉蜀黍种出西土 ， 种者甚罕 ， 说明当时种植人很少 。因为是新引进品种 ， 所以每到一个地方推广就有一个新名字 ， 除了番麦、玉蜀黍、西天麦（好笑 ， 象是唐僧带过来一样） ， 还有包谷、苞谷、六谷、腰芦等名字 ， （至于其它叫发大家可以贡献几个） 。当时引进来是多用来做副食品 。后来由于它适应性强 ， 且容易栽培 ， 春玉米又比其它春播植物成熟早 ， 易于填补青黄不接时候空白 ， 因此很快成为山区地区农民的口粮 ， 后来逐渐扩散到平原地区 。20世纪50年代后玉米栽培大为发展 ， 超过栗成为第三大粮食作物 ， （前两位稻、麦） 。
玉米现在多作为饲料使用 ， 当然也开发甜玉米等新品种食用玉米 。请问世界上玉米吃法对多地方是在那里 ， 是在墨西哥（不愧为玉米的故乡） 。玉米还有重要一条做爆米花 ， 三十年代的美国就是爆米花加电影的时代 ， 看电影吃爆米花是当时一种时尚 。
当然玉米也可以酿酒 ， 山区很多地方就以玉米酿酒 。湖北西部有些地方玉米酒就很不错 。
上面有的人提到吃玉米面的时代 ， 那个时代谁没吃过玉米面 ， 那时是有的地方是60%粗粮 ， 40%杂粮 。玉米在那个时代人已留下深刻影响 。
窝窝头也称窝头 ， 是过去劳动人民的主食品种 ， 用玉米面 加少量“起子”（即小苏打）或食碱蒸成 ， 因底部有凹窝得名 。加枣儿蒸制叫枣窝头 ， 调入红糖的称糖窝头 ， 加入葱和盐的称咸窝头 。过去一般百姓只有年节待客或收获小麦季节才能吃上几顿白面馒头 ， 平常都得吃窝头 。当然有些人为了调换口味 ， 偶尔也吃些窝头 ， 现在超市也卖玉米窝头 ， 严格来说不叫窝头 ， 因为它没有窝 ， 它加入麦面吃起来就没有那么粗糙 。过去窝头可是比较粗糙 ， 是越嚼越多让人难以下咽 。老舍先生就是吃窝头长大 ， 所以他的作品就贴近民众 ， 相比而下徐志摩、林语堂、胡适等就了好多庸俗气 。
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